Hop sterft elke winter volledig af. In het voorjaar loopt ze weer uit. Ze kan dan 12 cm per dag groeien. Als houvast gebruikt ze de dorre stengels, knip die dus niet allemaal weg. Maximale hoogte is 10 meter, maar dat haalt ze alleen met steun. Aan een rek of in een boom van 3 meter wordt ze niet hoger dan dat.
Hop is tweehuizig, alleen vrouwelijke planten maken bellen. Bierrassen zijn daarom altijd gestekte vrouwelijke plantten.